采石江边一堆土,李白之名高千古;来来往往一首诗,鲁班门前弄大斧。
这是明朝梅之涣写的《题李白墓》诗。李白,字太白,好饮酒,人称李谪仙,是唐代伟大的诗人。关于他的死,有种种神话似的传说。例如,有的说李白晚年浏览洞庭、岳阳和金陵(现在的南京)等地。一天,泊舟采石江边(采石,今安徽当涂县境内,北临长江)。晚上,月明如昼,李白在舟中对月畅饮,喝得大醉,见水中月影,竟探身去捉,便堕江而没。有的传说更神,说这时江中忽然风浪大作,有巨鲸奋鬣而起,仙童二人,手持旌节,请李白坐于鲸背,音乐前导,腾空而去。这些传说,当然不能信为,但是在采石,后来却因此出现不少名胜。不但有李白墓,还有谪仙楼、捉月亭等,并引起了无数游人的兴趣。有些文章不通、却想冒充风雅的游人更在李白墓上胡诌乱题,十分可笑。梅之涣的这首诗,就是讥讽这类游人的。他认为在大诗人的墓上乱题歪诗,简直是“鲁班门前弄大斧”——太不自量。
鲁班,据说姓公输,名般,是战国时代的鲁国人,也称鲁般。他是一个善于制作精巧器具的能手,人们叫他“巧人”。民间历来把他奉为木匠的始祖。谁敢在鲁班面前卖弄使用斧子的技术?也就是说,想在大行家面前显示自己的本领,这种太不谦虚的可笑行为,就叫做“鲁班门前弄大斧”,简作“班门弄斧”。和俗语所说的“关公面前耍大刀”的意思差不多。
唐代文学家柳宗元在他《为王氏伯仲唱和诗》所作的序中说:“操斧于班郢之门,斯强颜耳。”(郢,指另一个古代的操斧能手,参看“斧正”。“强颜”,是厚着脸皮的意思。)看来,“班门弄斧”这句成语不仅脱胎于明朝梅之涣的上述诗句,而远在唐代就已有了它的雏形了。
这句成语,有时也用作自谦之词,表示自己不敢在行家面前施展本领。
采石江边一抔土,李白诗名耀千古;来的去的写两行,鲁班门前掉大斧
李白生前不寂寞,身后也不孤寂。安徽当涂采石李白墓,古今吊客不计其数。其中相当一部分人留下了凭吊李白的诗文。有一人来到李白墓,读了前人留下的题诗,对这些诗作来了一个“总评”。清代赵翼<檐曝杂记>一书载:“采石李太白墓,过客留题甚多.有一诗云:‘采石湾头一堆土,李白文章冠今古.来的去的一首诗,鲁般门前弄刀斧。”据查,赵翼记载的这首诗是明朝梅之涣所作,题为《题李白墓》。此诗版本有多种,文字有较大出入.我比较了一下,觉得还是以赵翼记载的这一首为最精妙。
“鲁般门前弄刀斧”,梅之涣是否一芉子打倒一船人——贬抑所有在李白墓前题诗的人?恐怕不能这么看。在这句诗前面,梅之涣写道,“来的去的一首诗”,潜台词是,有的人其实不能做诗,也要在李白墓前逞能。用不大客气的吴语来说,就是“阿猫阿狗都留诗一首”。可见,梅之涣批评的,并非所有题诗的人,而是不会做诗而硬要做的人。
唐朝白居易也写过《李白墓》,诗云:“采石江边李白坟,绕田无限草连云。可怜荒垅穷泉骨,曾有惊天动地文。但是诗人多薄命,就中沦落不过君。”
白居易这首诗,梅之涣不会不知,他会说白居易也是班门弄斧吗?